유아가 과체중인지 확인하는 방법

아이를 키우는 부모라면, 한 번 쯤 유아 성장기가 정상적으로 커가고 있는지, 혹시 부족한 부분이나 비만인지 궁금한 경우가 많습니다.

특히 과체중은 유아 성장기에 매우 중요한 요소 중 하나이며, 식습관에 따라 과체중으로 인해 생길 수 있는 소아비만, 소아 당뇨병 등 다양한 질병을 동반 할 수 있기 때문에 무엇보다 중요합니다.

유아가 과체중인지 확인하는 방법을 통해 과체중 유무 뿐만 아니라, 비만 사실을 알 수 있는 유익한 정보인 만큼 꼭 읽어보시기 바랍니다.

유아 비만은 무엇인가?

유아 비만이 우려의 원인이 될 수 있는 가장 큰 이유는 2~5세 어린이의 약 14%가 비만 범주에 해당되며, 이 범주는 해마다 상승 추세를 보이고 있습니다.

건강 문제에 직면하는 것은 물론, 건강 합병증을 일으킬 위험이 높기 때문이죠. 건강에 해로운 생활 습관 때문에 나중에 비만 범주에서 건강한 범주로 돌아가는 것이 어려울 수 있습니다.

자녀의 성장과 발달을 함께 측정하면 자녀가 과체중인지, 혹은 체중 문제가 있는지 확인하는 데 도움이 될 수 있습니다. BMI는 유아의 과체중을 알 수 있는 효과적인 지표로 활용 할 수 있습니다.

2세가 되면 BMI나 체질량지수에서 아이의 키와 몸무게를 아는데 도움이 될 수 있습니다. 자녀가 85번째 백분위수 이상 범주에 속한다면 자녀가 과체중 범주에 속한다는 의미로 볼 수 있습니다.

하지만, 백분위수 95 이상인 경우 비만으로 볼 수 있는데요. 성인과 마찬가지로 BMI를 계산하면 자녀가 어느 백분위수 범위에 속하고 있는지 알 수 있지만, 자녀의 건강에 대한 명확한 지표는 아닐 수 있습니다.

자녀가 2세 미만의 경우 자녀의 성장 및 발달을 결정하기 위해서 자녀의 체중과 신장의 백분위수를 가장 많이 고려합니다.

하지만 부모는 성장 곡선에서 일관성을 보일 때까지 이러한 백분위수에 대해 걱정이나 집착을 하면 안됩니다.

예를 들어 아이가 75백분위수 미만이지만 밥도 잘먹고 건강하다면 굳이 초초해하거나 걱정할 이유가 없다는 것이죠.

그러나 동시에 백분위수가 갑자기 급등하거나 하락하는 경우 동일한 사항을 기록하고 의사에게 성장 곡선의 급격한 변화를 논의하는 것이 중요합니다.

자녀가 다양한 인지, 행동 발달 능력을 습득하면서 많은 성장 활동, 발달 이정표를 통과하는 것 처럼 자녀의 체중 역시 자녀의 건강을 나타내는 중요한 지표가 됩니다.

그러나 아이들이 본격적으로 걷기 시작하는 시기에는 오히려 체중이 줄어들 수 있습니다.

다음은 유아 비만의 원인을 정리했습니다.

불규칙한 식사 또는 간식 루틴: 자녀가 하루 종일 식사를 하거나 고정된 식사 또는 간식 일정이 없으면 때때로 과체중으로 이어질 수 있습니다.
운동 부족: 규칙적인 신체 활동이나 운동을 하지 않는 유아는 체중이 증가할 수 있습니다.
부분 크기: 식사 일정을 확인하는 것 외에도 부분 크기를 확인하는 것도 중요합니다. 더 많은 양은 더 많은 칼로리를 의미하며 장기적으로 아이의 체격에 더 많은 체중을 추가할 수 있습니다.
가족 요인: 때때로 아이들은 유전자 때문에 살이 찌는 경향이 있습니다. 즉, 부모가 과체중이거나 비만인 경우 자녀에게도 유전되는 경향이 있습니다.

자녀가 과체중이면 부모로서 무엇을 할 수 있는지 생각하고 있다면 과체중 또는 비만인 유아를 위해 할 수 있는 몇 가지 사항이 있습니다.

건강한 음식 선택: 과체중 유아의 식단에 더 영양가 있고 건강한 음식을 포함시키십시오. 이것은 자녀의 일일 식단에 더 많은 녹색 채소, 신선한 과일 및 기타 식품군을 포함해야 함을 의미합니다.
양보다 질에 집중: 부모는 종종 자녀에게 과식하는 경향이 있습니다. 그러나 초점은 양이 아니라 양질의 식품을 공급하는 데 있어야 합니다. 이는 모든 식품군을 적당히 포함하는 것을 의미합니다.
점진적인 변화: 여분의 킬로그램을 없애기 위해 자녀의 식단에 갑작스러운 변화를 가져오면 안 됩니다. 점진적인 변화를 주어야 합니다. 즉, 자녀가 하루에 세 컵의 우유를 섭취하는 경우 완전히 중단하는 대신 두 세 컵으로 줄일 수 있습니다!

자녀의 BMI를 추적하고 자녀의 체중이 걱정거리가 되고 있다면, 소아과의사에게 이사실을 알려줘야하고, 유아에게 채택할 수 있는 유아 비만 예방에 대한 몇 가지 팁을 소개합니다.

아이가 스스로 먹게 하십시오. 이렇게 하면 아이가 배고픔을 알도록 돕고 배부른 신호를 보낼 수 있을 뿐만 아니라 아이가 멈출 때를 아는 데도 도움이 될 수 있습니다.
더 많은 양의 칼로리를 소비하게 되므로 자녀의 주스나 가당 음료 섭취를 제한하십시오. 부분 크기를 줄이는 것 외에도 주스에 물을 추가하여 희석할 수도 있습니다.
더 많은 야채, 과일, 저지방 유제품, 전체 곡물 및 기타 건강에 좋은 식품을 자녀의 식단에 포함시키고 규칙적인 간격으로 자녀에게 주어 배고픔이나 건강에 해로운 음식을 먹지 않도록 하세요.
가공식품, 패스트푸드 또는 칼로리가 높고 영양이 낮은 식품의 섭취를 줄입니다.
달리기, 공원에서 노는 것, 자전거 타기 및 기타 신체 활동을 포함하여 자녀와 활동하기 위해 낮 시간에 시간을 내세요.

끝으로 유아의 건강에 대해 지나치게 생각하거나 걱정하기 전에 BMI가 자녀의 건강에 대한 모든 것을 정의하진 않습니다. 소아과 의사와 충분히 상담을 통해 자녀의 생활 방식과 식단에 필요한 변화를 주는 것이 중요합니다.